URU氏の　こころのふいるむ

７月１日・・・今年も、きょうからいよいよ後半戦。雨でのスタートである。九州北部などでは、かなりの豪雨があったらしい。

明日７月２日は「半夏生」（はんげしょう）だ。これは、「半夏」（はんげ）という毒草が生える日という意味で、そのために毒気が空中を漂うと言われ、畑の野菜などを食べることを禁じ、井戸には蓋をした日なのだそうだ。

この「半夏」という草は、正式名が「カラスビシャク」で、それほど毒があるわけでもなさそうなのだが、紛らわしいことに、それとは全く別に「ハンゲショウ」という草がある。

わが家の庭にもあるこの草は、この季節に白い花をつけ、その花の周りの葉だけが白くなるため、「半化粧」と呼ばれる。

「半夏生」の頃に咲く「半化粧」・・・・・まったくややこしい。

おもわず、化粧の最中に宅配便が届き、中断して受け取りに出た妻を連想してしまった・・・

梅雨に入ってから、こちらは雨が少なく、気温も落ち着いて過ごしやすい天気が続いている。

先日、新潟市のある会社から、新社屋に設置する漆のモニュメントを依頼され、今その制作に取りかかっている。形のデザインは弟が任されたので、素材の発泡スチロールの成形までは彼の担当。そのあとをぼくが引き継いだが、現在まだ下地の段階である。



発泡スチロールはニクロム線でカットし、木工ヤスリを使って削る。そのあと全体に丈夫な麻布を下地漆で張り、荒目の下地、細か目の下地と順に塗り重ねて、砥石で研ぐことを繰り返す。

発泡スチロールの段階では、かなり平滑にヤスリをかけたように見えても、あとで砥石をかけると、表面の凸凹がはっきりし、完全に平らにするには、何度も下地をつけなければならない。



かなりの量の生漆（きうるし）を使うので、部屋の中は漆の匂いが充満している。漆にかぶれやすい人はイチコロだ。たとえ借金の取り立てでも、当分わが家には近づかない方がいいだろう。

季候の良い５月はあわただしく過ぎて、はやきょうからは６月。気温がかなり上がって、明日はまた７月並みの暑さになるらしい。

先週の水曜日、店のディスプレイを「端午の節句」から「夏」に替えた。「夏は苦手」という人が、うちのかみさんをはじめ、けっこう多いようだが、ぼくは基本的に夏が好きだ。自分自身がウジウジした性格のためか、気持ちが解放されるような、開けっぴろげな気分が、何となく心地良い。

きょう、月に１度のメールマガジン「あなたへ贈る季節のたより」の40号を配信した。テーマは「虹」。

もうすぐ、うっとうしい雨の季節が始まるが、こんなときも楽しみ方はいろいろあるはず。特に本好きのぼくにとっては、雨の音は絶好のBGMなのだ。

はや、先回から２週間経ってしまった。

この間に新潟市の中学生13名、そのあと東京からの女性３名と、相次いで「漆の体験」を受け入れることになったので、それを記事にしようと思っていたが、あまりの美人揃いに見とれ、ついうっかり写真を撮るのを忘れた。

で、今回のテーマは、一転してお手軽に、今夜のわが家の定番おかず「串揚げ」である。食卓に並べられたところを、こっそり撮った。

材料は、左から、ウズラの卵、椎茸、ピーマン、ソーセージ、ネギである。いずれも、塩で味付けをしてから揚げているので、タレは何も要らず、そのまま食べられる。肉がなくても、物足りなくはない。

安くて、時間がかからず、ヘルシーで美味しい。特にぼくの弟などは、子どもの頃からの大好物だ。ともかく串カツでも団子でも、何かに刺してあるものは、子どもにはなぜか美味しく見えてしまうものらしい。

ついこの間までは、肌寒い日が続いていたのに、大型連休の後半あたりから、一気に汗ばむほどの陽気になった。若葉が日に日にその色を濃くし、鳥の声で目覚める朝も多くなった。

先日から、裏庭には「ゆきもちそう」が咲いている。





見れば見るほど、不思議な花である。何となく白熱電球がはめられているようにも見えるが、「雪持ち草」とは、言い得て妙である。浦島太郎が釣り糸を垂れている様に似ているという「浦島草」とも親戚らしい。

自然の造形とは、なんと素晴らしいものだろうか。

でもこれを見ていたら、なぜかソフトクリームを舐めたくなった。封印されていた「甘い誘惑」が、ひょっこり頭をもたげている。危険だ。